Kestane özellikle kış aylarının vazgeçilmezleri arasında olan bir besin maddesidir. Şöyle soba üstünde pişen bir kestaneye kim hayır diyebilir ki? Üstelik son derecede faydalı olan bir besin maddesidir. Çok değişik kestane türleri vardır. İşte onlardan bir tanesi de bu yazıda sizlere uzun uzun açıklamaya çalışacağımız at kestanesi isimli kestane türüdür. Aşağıda verilen bilgilerden de net olarak görülür olduğu gibi son derece spesifik olan bir gıdadır. Herkesin yaşamında da olmalıdır. Bunu peşinen ifade edelim.
İşin en başından başlayıp at kestanesi nedir sorusunun yanıtını hemen verelim. Sözlüklerde at kestanesinin ne olduğu şu biçimde ifade ediliyor: Sapindaceae familyasından olan Aesculus türünden ağaç veya çalı formundaki kış mevsiminde yapraklarını döken bir kestane türüdür. Asya ve Avrupa kıtalarının ılıman olan bölgelerinde sıklıkla yetiştiği görülür. Balkanlarda da yetişen bu kestane türü 16. Yüzyıldan itibaren tüm Avrupa kıtasına yayılmış ve sonrasında da etkin bir biçimde kullanılmaya başlamıştır. Bugün farklı sanayi sektörlerinde de kullanıldığı net olarak görülmektedir. At kestanesi ağacının dallarında ki küçük at nalı tarzı işaretlerden ötürü bu ismi almıştır.
At kestanesi ülkemizde iki temel biçimde satışa sunuluyor. Bunlardan ilki normal kendi kestane formudur. Burada ürün farklı gramaj değerleri ile satılır. Daha kolay bir kullanım arayanlar da unutulmamış onu, özellikle pasta, kek, kurabiye gibi lezzetlerde kullanmak isteyenler için at kestanesi tozu formudur. Bu formu da öğütülmüş olarak satışa sunulur. At kestanesi tozu gündelik yaşamda ciddi bir kullanım kolaylığı sağlar ve pek çok şey kolayca yapılabilir.
At kestanesi besin değeri için verilebilecek temel bilgiler de kısaca şöyledir: At kestanesinin 100 gramında 44 gr. karbonhidrat, 4 gr. protein, 1 gr. Yağ ve 6 gr. lif bulunur.
At kestanesi bileşenleri arasında toksik yer aldığından doğrudan tüketilebilen bir ürün değildir. Zira zehirleme yapılabilir. Yani diğer kestaneler gibi pişirilip yenilemez. Özellikle tohumları zehirlidir. Tohum dışında diğer kısımları bilinçli ve kontrollü olarak tüketilebilir. Yaprakları uzun saplı, ışınsal tüysü ve de5-9 yaprakçıklı tarzda olup el görünümünde ki kenarları dişli veya düzdür. Sapları uzundur. Dizilişi karşılıklı olup, kenarları düz ya da dişli biçimdedir. Çiçekleri bir evcikli veya erdişi tarzdadır. Bileşik salkım gibi bir görünümü vardır. At kestanesi dik duran uzun bir eksen etrafında toplanan yapıdadır. Meyve üstü dikenli ya da düz büyük bir kapsül biçimindedir. Bileşenleri arasında kan incelten madde vardır. Antioksidan özelliği bulunur. Ürün özellikleri itibarı ile tıp biliminde sürekli kullanılan bir üründür.
Temel at kestanesi çeşitleri aşağıda yazılı olduğu biçimdedir:
· Aesculus assamica
· Wilson at kestanesi
· Kaliforniya at kestanesi
· Çin at kestanesi
· Beyaz çiçekli at kestanesi
· Aesculus chinensis
· Sarı at kestanesi
· Teksas at kestanesi
· Amerika at kestanesi
· Aesculus glabra
· Hint at kestanesi
· Kırmızı at kestanesi
· Çalı at kestanesi
· Boyalı at kestanesi
· Aesculus x plantierensis
· Japon at kestanesi
· Kırmızı çiçekli at kestanesi
· Sarı çiçekli at kestanesi
· Aesculus x hybrida
At kestanesi faydaları için şu temel bilgiler verilebilir:
· Bilhassa sığır ve atların solunum yolu enfeksiyonlarını gidermekte son derece etkindir
· İnsan bedeninde ödem önlemeye yardımcı olur.
· Bacaklarda şişmeye yol açan sorunları giderir
· Varis belirtilerini azaltır
· Azalan oksijen tedarikine mani olur
· Kan dolaşımına iyi gelir
· Hemoroide iyi gelir
· Ağrıyı azaltır
· Beyin gelişimine destek verir
· Bağışıklık sistemine iyi gelir
· Erken yaşlanmayı önler
· Diyabet tedavisi için doğru ürünlerden bir tanesidir
· Tırnak ve cilt sağlığına iyi gelir.
· Kötü türden kolesterole iyi gelir
Doğru bir biçimde tüketilmez ise at kestanesi zehirlenmeye yol açabilir. Yine özellikle bünyesi hassas olan kişilerde bulantı, kusma, baş dönmesi tarzı sorunlara yol açabilir. Tüm bunların dışında alerji, kaşıntı gibi sorunlara da yol açabilmektedir. Kan sulandırıcı ilaçlar ile kullanıldığı zaman istenmeyen sorunlar ortaya çıkabilir. Yüksek doz kullanımı ishal sorununa yol açabilir.
At kestanesi kesinlikle hamile ve emziren kadınlar tarafından hiçbir surette tüketilmemesi gereken bir üründür. Bunun dışında böbrek hastalığı olanlar, çocuklar, ileri derecede kronik sağlık sorunları olanlar da bu ürünü tüketmemelidir. Bu kesimler dışında olan insanlar da rahatlıkla böylesi bir ürünü aşırıya kaçmadan ve aşağıda belirtilen tüketim biçimlerine göre kullanabilir.
At kestanesi birçok yerde kolayca bulunabilen bir üründür. Organik pazarlar ve normal pazarlarda kendi mevsiminde satışa sunulur. Bunun yanı sıra büyük ölçekli marketlerde de satışa sunulan bir üründür. Aktarlar ise at kestanesinin en kolay bulunabileceği adreslerin başında yer alır. Bir de en güvenli biçimde temin edilebileceği bu tür ürünlerin satıldığı e-ticaret siteleri vardır. Bu tür yerlerden güvenle satın alınabilir. At kestanesi alırken ne kadar ihtiyaç duyuluyor ise o kadar alınmalıdır. Özellikle çay olarak tüketilecek ise o zaman toz formu satın alınmalıdır. Lakin evde kremi yapılacak ise o zaman kendi doğal formu satın alınıp krem haline getirilebilir. Doğal, katkısız olanları seçilerek bilinçli tüketim yapılmalıdır. Her zaman için kapalı ambalajlı olanlar özellikle de yüksek riskli bir ürün olduğu için tercih edilmelidir.
At kestanesi fiyatları ürünün nerede satıldığına göre değişir. Birim fiyatı yüksek miktarlarda alımlarda düşer. Ödeme biçimi olarak ise kart ile ödeme, doğrudan satış noktalarında elden nakit ödeme, hesap numarasına havale ödeme biçimleri vardır.
At kestanesi tozu çay olarak tüketilebilir. Bunun için ise kaynamış bir fincan suyun için sadece 1 çay kaşığı atıp, iyice karıştırıp bu biçimiyle ya da limonla tüketilebilir. Günde bir fincanı asla geçmemelidir.
At kestanesi ayrıca krem haline getirilerek tüketilebilir. Bu formu cilt içindir. Bunun dışında piyasada yapraklarından elde edilen yağ formu da mevcuttur.